Aquellas personas que se encuentren en una situación de necesidad económica o en peligro de estarlo y no puedan cubrir sus necesidades mínimas por sí mismas pueden solicitar ayuda social (Sozialhilfe).

La concesión de ayudas sociales siempre estará supeditada a que

  • no existan otras prestaciones prioritarias como el Bürgergeld, al que pueden acceder mayores de 15 años y menores de 65 que tengan capacidad de trabajar un mínimo de tres horas diarias y se encuentren en situación de necesidad; o
  • no existan familiares directos obligados a mantener a la persona necesitada y que dispongan de medios suficientes para hacerlo (p.ej. padres respecto a hijos y viceversa).

Las ayudas sociales se regulan en el Código Social alemán (SGB) y las gestiona la oficina de asistencia social o Sozialamt del ayuntamiento de residencia. Pueden consistir en prestaciones en efectivo o vales para adquirir determinados artículos y prestaciones en especie (p.ej., servicios sanitarios o asesoramiento).