A creación do Consello de Fomento para a Economía Social establécese na disposición adicional segunda da Lei 27/1999, de 16 de xullo, de Cooperativas, sendo o órgano asesor e consultivo para as actividades relacionadas coa economía social no ámbito da Administración Xeral do Estado.
O devandito órgano está integrado no Ministerio de Traballo e Economía Social, malia sen participar na estrutura xerárquica deste, e actúa como un órgano de colaboración e coordinación en materia de economía social, no ámbito da Administración Xeral do Estado.
A súa organización e funcionamento están regulados no Real Decreto 219/2001, de 2 de marzo.
A presidencia do Consello a ostenta, actualmente, a persoa titular da Secretaría de Estado de Economía Social e a súa composición é a seguinte:
O Consello para o Fomento da Economía Social funciona en Pleno e en Comisión Permanente. O Pleno do Consello reunirase, polo menos, dúas veces ó ano en sesión ordinaria e, de forma extraordinaria, cando así o acorde a Presidencia, a iniciativa propia ou a solicitude dun terzo dos seus membros.
Poderán constituírse no seo do Consello os grupos de traballo que acorde o Pleno para a realización de estudos ou propostas en temas que afecten os labores do Consello. Os grupos de traballo poderán solicitar, a través da Secretaría, canta información sexa precisa para o cumprimento das súas funcións.
O Consello para o Fomento da Economía Social ten as seguintes competencias: